De Château Saint-Louis du Thoronet van Provence

Ontdekking van het wijngebied van Provence

De Provence is een wijngebied in het uiterste zuidoosten van Frankrijk, dat vooral bekend is om de kwaliteit (en kwantiteit) van zijn roséwijnen en om zijn warme, milde klimaat. De modernisering die in veel van de traditionele wijnstreken van Zuid-Frankrijk plaatsvindt, heeft in de Provence nog niet in dezelfde mate plaatsgevonden, maar er zijn duidelijke tekenen van verandering. Met name de druivenrassen in de regio zijn de afgelopen decennia onder de loep genomen. Traditionele rassen zoals Carignan, Barbaroux (Barbarossa uit Sardinië) en Calitor worden vervangen door meer commercieel levensvatbare rassen zoals Grenache, Syrah en zelfs Cabernet Sauvignon.

De term "rasverbeteraars" wint steeds meer terrein in de Provence, net als in de aangrenzende Languedoc-Roussillon. De meest succesvolle lokale rassen, Mourvèdre, Tibouren en Vermentino (plaatselijk bekend als Rolle), zijn in trek gebleven en hebben hun waarde bewezen in respectievelijk de rode, rosé en witte wijnen van de Provence. De wijngaarden van de Provence strekken zich uit over een gebied aan de zuidoostelijke kust van Frankrijk dat van oost naar west ongeveer 200 kilometer beslaat. In dit uitgesproken mediterrane klimaat - geen enkele Provençaalse wijngaard ligt op meer dan 55 km van de Middellandse Zee - genieten de wijnstokken van ongeveer 3000 uren zonneschijn per jaar, en van een gemiddelde jaartemperatuur van 14,5°C.