De Wijnmakerij Calafate van Patagonia

Ontdekking van het wijngebied van Patagonia

Patagonië is het zuidelijkste wijngebied van Zuid-Amerika. Hoewel het een van de minst voor de hand liggende plaatsen ter wereld is voor kwaliteitswijnbouw, heeft dit woestijngebied - met zijn koele en droge klimaat - bewezen zeer geschikt te zijn voor de productie van elegante rode wijnen op basis van Pinot Noir en Malbec. Deze geografische regio beslaat een uitgestrekt gebied - ongeveer twee keer zo groot als Californië - in het zuiden van Argentinië en Chili. Patagonië wordt meer geassocieerd met dinosaurussen en woestijnen dan met goede wijn, maar het heeft wel een wijnbouwgebied dat zich over 300 kilometer uitstrekt langs de rivieren Neuquen en Rio Negro, van Anelo in het westen tot Choele Choel in het oosten.

Dit gebied ligt dichter bij de Andes dan bij de Atlantische Oceaan, maar is veel lager gelegen dan zijn noordelijke tegenhanger, Mendoza, met een gemiddelde hoogte van ongeveer 300 meter boven de zeespiegel. Patagonië is een woestijn, en wijnbouw is alleen mogelijk in de buurt van rivieren, waar er een overvloed is aan smeltwater uit de Andes voor irrigatie. Het klassieke woestijnklimaat, met zijn warme dagen en koude nachten, verlengt het groeiseizoen in de regio, waardoor de druiven langzamer rijpen en een rijk druivenkarakter kunnen ontwikkelen met behoud van hun zuurgraad. Patagonië heeft in de wijnwereld bekendheid verworven dankzij de twee wijngebieden in het noordelijke deel ervan: het oudere Rio Negro en het nieuwere en nog in ontwikkeling zijnde Neuquen.