De aroma van sassafras in van Mexico wijn

Meer informatie over van Mexico smaken

De wijnstok Vitis vinifera en het concept van wijnbereiding kwamen in Mexico aan met de Spaanse conquistadores in de 16e eeuw. Voordat de wijnproductie van de kolonie aan de plaatselijke vraag kon voldoen, werd wijn ingevoerd uit Spaanse wijngaarden, waardoor een gezonde stroom van schepen en handel tussen Spanje en Nueva Espana ("Nieuw Spanje", zoals Mexico in die tijd werd genoemd) in stand werd gehouden. Deze handel was zo belangrijk dat de koning van Spanje, koning Carlos II, de commerciële wijnproductie verbood om hem in stand te houden. De plaatselijke wijnproductie was alleen toegestaan voor ceremoniële doeleinden, maar het was deze wettelijke uitzondering die een minuscule Mexicaanse wijnindustrie draaiende hield tot het begin van de 19e eeuw, toen Mexico onafhankelijk werd van Spanje.

De eerste Mexicaanse wijngaarden werden aangeplant rond de stad Parras de la Fuente, wat vertaald "wijngaarden van de lente" betekent, genesteld in de Sierra Madre Oriental bergen. De wijngebieden van het moderne Mexico liggen nu in het iets koelere, door de oceaan gematigde klimaat van het noordwesten van Baja California, ver ten westen van de oorspronkelijke wijnbouwgebieden. Negentig procent van de Mexicaanse wijn wordt nu geproduceerd in het noordelijke uiteinde van het lange, dunne schiereiland Baja California, in de valleien van Guadalupe, Calafia, Santo Tomas, San Vicente en San Antonio de las Minas. Er zijn ook verspreide wijngaarden in La Laguna en verder naar het zuiden in Zacateca en Aguascalientes waar meer tafeldruiven worden geteeld.

Vanwege het hete, zonnige klimaat is op bijna alle plaatsen irrigatie nodig; de meeste Mexicaanse wijngaarden liggen op een breedtegraad die vergelijkbaar is met die van de woestijnen van Irak en de noordelijke Sahara. Er valt weinig regen: in de droogste gebieden valt niet meer dan 200 millimeter (8 inch) per jaar. De hele regio, met uitzondering van de noordwestelijke hoek van Baja California, wordt geclassificeerd als een hete dorre woestijn op de Koppen-klimaatclassificatieschaal; wijnbouw wordt mogelijk gemaakt door de aanwezigheid van de Stille Oceaan in het westen en de Golf van Californië in het oosten. Er zijn geen inheemse vinifera-variëteiten op het Amerikaanse continent, zodat Mexicaanse wijn wordt gemaakt van "internationale" variëteiten van Franse, Spaanse en Italiaanse oorsprong.